В 1987 году Джордан Белфорт начинает карьеру брокера в крупном инвестиционном банке. Однако это место работы оказывается недолгим — банк прекращает существование, когда рушится индекс Доу-Джонса. Тереза, его жена, предлагает ему попробовать силы в скромной конторе, которая работает с низколиквидными акциями. Упорная манера ведения переговоров и природное обаяние Джордана почти сразу приносят результат.
Он сближается со своим соседом Донни, торговцем; между ними возникает взаимопонимание. Вместе они принимают решение основать собственную фирму. В команду они приглашают нескольких старых приятелей Белфорта, а также его отца Макса. Новую компанию называют «Стрэттон Оукмонт».
Вне офиса Джордан пускается в беспорядочную жизнь: бесконечные вечеринки сменяют одна другую, он проводит время с продажными женщинами, активно употребляет наркотики — кокаин, кваалюд и не только. Его стремительное обогащение со временем привлекает внимание агента федерального бюро расследований.
