С момента той ужасной катастрофы, унесшей жизни их мамы и папы, минуло лишь шестнадцать недель. Семнадцатилетняя Елена и ее младший брат Джереми, которому пятнадцать, до сих пор не могут прийти в себя. Каждый день для них — попытка собраться, вернуться к обычным делам, которые теперь кажутся чужими. Раньше Елена блистала в школе: отличные оценки, симпатичная внешность, всеобщее внимание. Теперь же ей приходится прилагать огромные усилия, чтобы за улыбкой спрятать горечь утраты.
С началом осеннего семестра в их размеренную, хоть и печальную, жизнь врывается новость — в школе появился новичок. Его зовут Стефан Сальваторе, и с первого взгляда он кажется необычным и притягательным. Между ним и Еленой почти мгновенно возникает взаимное понимание, тихое влечение. Но девушка даже не догадывается об истинной природе Стефана. Он — вампир, проживший несколько столетий, и всеми силами стремится сохранить мир с людьми, подавляя свои темные инстинкты.
Однако у Стефана есть брат, Дэймон. Он — полная противоположность: циничный, жестокий, наслаждающийся силой и жаждой крови. Теперь эти двое, связанные родством, но разделенные принципами, вступают в противостояние. Битва разворачивается не только за сердце Елены, но и за судьбы ее близких, за спокойствие всего маленького городка Мистик Фоллз.
