Вергилий Олдман возглавляет известный аукционный дом. Вместе с компаньоном Билли он время от времени устраивает хитрые махинации. Все происходит на виду у публики. Олдман искусно обманывает и клиентов, выставляющих лоты, и их покупателей. На вилле, в помещении, о котором никто не знает, хранится его личная коллекция. Там собраны сотни уникальных полотен, созданных в разные века.
Однажды к нему обращается незнакомка. Личность свою она скрывает. Женщина просит организовать продажу семейных реликвий. Среди множества предметов старины Олдман начинает находить странные детали. Они явно являются частями одного механизма, считавшегося утраченным. Ходили слухи, будто при его создании мастера обратились к чему-то запредельному, неземному.
Олдман, подобно собирателю мозаики, соединяет найденные фрагменты. Ему помогает Роберт, человек с блестящим умом. Вместе они стремятся понять скрытую тайну. Однако антиквариат — не единственное, что привлекает внимание Вергилия. Его интересы гораздо шире.
